可冬至畢竟是冬至，該有的習俗還是不能少，比如吃湯圓。去年冬至，已經見識了「臺一牛奶大王」曲曲折折的排隊長龍，今年料想也不例外。放學後特意繞了路去看一看，果然，臺大周圍有賣湯圓的店門外皆是人滿爲患，人們排隊的熱情絲毫不亞於一些大牌明星的籤售會。
雖然我也想吃碗湯圓應應景，解解饞。可惜他們賣的都是包着花生、芝麻，或者與紅豆一起煮的甜湯圓。鄉愁本是非常私人化的情緒。甜湯圓好吃是好吃，於我的冬至卻也可有可無，所以也就沒有耐心排隊買甜湯圓，轉而去了一家常去的小店。
在家裡過冬至時，早上起來總要吃一碗媽媽煮的鹹湯圓。湯圓比較小，沒有包餡，一顆顆湯圓口感香糯。鹹湯圓會放芹菜、豬肉片等配菜一起煮，湯汁稠濃，香氣撲鼻。說起來這麼一碗鹹湯圓也不是什麼昂貴的食物，倘若想吃，天天煮都沒問題。可是在家裡，一年就只會吃那麼一次，且只有冬至這天的早晨，它纔會出現在餐桌上。於是它成了我冬至記憶裡難以磨滅的一部分。
除了鹹湯圓，家裡過冬至有要「進補」的說法，即要喝一碗有營養的煲湯。這煲湯要燉上幾個小時，我們家通常是煮雞湯或者豬蹄湯。
煲湯對於南方人來說並不稀奇。特別之處在於，喝這碗湯的時候，要泡上一些田七，一起喝下去。
大人們總說，這樣喝會長高，冬天可就不怕冷了。這種說法和習俗的來源不得而知，但在家過冬至，年年都要遵守。田七味苦，小時候總是氣呼呼地捏着鼻子，滿是不情願地喝下去，有時候喝完還會在眼角擠出兩滴眼淚。卻絲毫沒有料想到，離家之後的冬至，苦澀的田七竟然也變成了冬至的念想。
大學在北京讀書，冬至也就都在北京過。「每逢佳節倍思親」這句詩，大概是離家後才特別有感觸。到了冬至這天，鄉愁就化作尋找湯圓和田七的動力。可大陸太大，各地風俗差異太多。在北京就從來沒有找到過它們。
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身邊的北方同學都說，冬至該吃餃子。因爲餃子的形狀長得像耳朵，冬至吃了餃子，就可以防止凍耳朵。於是不愛吃餃子的我，也興沖沖地跑去吃一頓餃子，湊一湊熱鬧，體驗一回別人的鄉愁。這麼一晃，就過了四年。然而，冬至吃餃子的經歷於我，始終只是有趣而已。既解不了饞，也體驗不了家的感覺。
鄉愁，往大了說，可能是傅斯年「歸骨于田橫之島」的悽愴，抑或是余光中隔着「淺淺的海峽」的無奈。往小了說，鄉愁可能只是家裡生活的細枝末節，一句父母的口頭禪、一頓剛好合胃口的飯菜。對二十多歲的我而言，沒有時勢的羈絆，也不需要耗費時日遙寄鄉愁，打開手機就可與父母視訊通話。然而手機視訊，始終比不了家人圍坐在一張桌旁熱熱鬧鬧地吃飯談天。
所幸，晚上去了那家熟悉的小店。今年暑假的颱風天，偶然之中進了這家小店，與他們一聊，甚爲投緣，於是成了常客。小店的老闆和老闆娘曾在大陸工作多年，對大陸相當瞭解。他們待我甚爲親切，就像我在臺北的家人。
今天如往常一般吃飯聊天。飯後，老闆娘忽然微笑地跟我說：「等吃完湯圓再回去吧。」
於是，這個冬至我不小心吃到了甜湯圓。解了饞，也解了鄉愁。
